Полушария головного мозга у человека являются его наиболее развитой частью и выполняют важнейшие функции. Ни у одного животного они не достигли такой степени развития. В человеческом головном мозге большие полушария прикрывают собой все его остальные части. Правое и левое полушария головного мозга разделены между собой при помощи проходящей между ними глубокой борозды. Ствол головного мозга – это эволюционно более древнее анатомическое образование. У животных его величина превалирует над большими полушариями, а у многих видов кора головного мозга полностью отсутствует. Мозжечок – это особенно выделяющаяся часть ствола головного мозга. Он является главным координатором движений и регулятором мышечного тонуса.
Головной мозг в полости черепа окружен несколькими мозговыми оболочками. Непосредственно к его веществу примыкает мягкая мозговая оболочка, состоящая из соединительной ткани и несущая в себе огромное количество кровеносных сосудов. Над ней находится паутинная оболочка. Наиболее наружной является твердая мозговая оболочка. Она срастается с надкостницей костей черепа, отдает в щели в головном мозге несколько отростков. Твердая мозговая оболочка выполняет фиксирующую и защитную функции. Если в ней развивается воспалительный процесс, то он называется менингитом, от латинского названия самой оболочки.