Кровь в организме человека находится в сосудах, по которым она движется от сердца к внутренним органам и в обратном направлении – от внутренних органов к сердцу. Благодаря движению крови по сосудам возможна жизнь человека, так как с кровь к органам доставляются кислород и питательные вещества. Переносчиками кислорода в крови являются красные кровяные клетки – эритроциты, а именно – белковое соединение гемоглобин. Лейкоциты выполняют, в основном, защитную функцию, формируя клеточный (неспецифический) и гуморальный (по больше мере специфический) иммунитет.
Тромбоциты, также называемые кровяными пластинками, выполняют гемостатическую функцию, являясь основой при образовании тромбов в случае нарушения целостности сосудов и кровотечения. Кровь, являясь переносчиком питательных веществ и кислорода напрямую не контактирует с тканями организма, все необходимые вещества из нее через стенки капилляров (мельчайших кровеносных сосудов, являющихся продолжением артерий и артериол непосредственно в органах и тканях) попадают в межклеточную жидкость, откуда уже доставляются непосредственно в клетки.
Физические показатели крови находятся в определенных границах, благодаря чему жизнедеятельность здорового организма поддерживается на необходимом уровне. При изменении показателей крови наблюдается изменение функционирования многих органов и систем организма. Так, при снижении количества эритроцитов (анемии) развивается одышка, свидетельствующая о кислородной недостаточности органов и тканей. В целом, основными функциями крови являются транспортная (доставка кислорода и питательных веществ), защитная (формирование иммунитета), терморегуляционная (приток и отток крови регулируют температуру различных внутренних органов) и другие.