При заболеваниях в плевральной полости может скапливаться жидкость различного происхождения, в том числе кровь, хилус, экссудат, транссудат. При превышении уровня допустимого количества жидкости происходит нарушение работы легких, которые не могут в полной мере обеспечивать глубину и силу дыхания с целью обеспечения органов и тканей организма человека кислородом.