У общей сонной артерии нет ветвей. Доходя до верхнего края щитовидного хряща, она сразу же разделяется на наружную и внутреннюю сонные артерии. Наружная сонная артерия принимает участие в кровоснабжении области шеи, лица и головы. Внутренняя через отдельное отверстие заходит в полость черепа и разделяется на переднюю, среднюю и заднюю мозговые артерии, кровоснабжающие головной мозг и его оболочки. Непосредственно перед местом деления общая сонная артерия образует расширение – синус. Примечательно также и то, что она проходит рядом с так называемым сонным бугорком на 6 шейном позвонке, к которому она может быть прижата во время кровотечения.