Барабанная перепонка разграничивает наружное и среднее ухо, она имеет вид тонкой мембраны серого блестящего цвета. Основная ее функция – отнюдь не разграничение, а передача колебаний, уловленных наружным ухом из окружающей среды, в полость среднего уха. У взрослого человека она имеет овальные очертания, ее диаметр в самом широком месте в среднем составляет 1 см или немного менее, а в самом узком – 8,5 – 9 мм. Толщина ее весьма незначительна и составляет 0,1 мм. В барабанной перепонке можно выделить три основных слоя:
- Наружный слой покрыт эпидермисом, который по строению идентичен коже, выстилающей изнутри наружный слуховой проход.
- Средний слой представлен фиброзной соединительной тканью и не способен к регенерации.
- Внутренний слой барабанной перепонки – это слизистая оболочка, выстилающая изнутри барабанную полость.